Pored System Centera 2012, o kojem ovdje pišemo, očekuje nas novi Windows 8 (desktop i Server), novi SQL Server, novi Office, Exchange, itd. Iako svaki od ovih proizvoda donosi bitna poboljšanja i interesantne novosti, System Centar je napravio možda najveći iskorak u tome kako posmatramo management platformu uopšte i proizvode koji nam u tome pomažu.
Porodica System Centera nije nova. Krenula je sa relativno malo proizvoda, da bi vremenom narasla do osam članova. Ranije, svi proizvodi su se prodavali i licencirali odvojeno. Danas, to više nije slučaj. Od verzije 2012, Microsoft je odlučio da sve System Center proizvode isporučuje u jednom paketu, po jedinstvenoj cijeni, naravno, znatno nižoj nego što bi bio zbir cijena svih proizvoda.
Razloge za ovakvu licencnu politiku nije teško dokučiti. Činjenica je da nisu svi proizvodi koji danas dolaze u System Center porodici bili jednako popularni. Dok su Configuration Manager, Operations Manager i Virtual Machine Manager bili vrlo često korišteni proizvodi, dotle su Data Protection Manager, Service Manager, te Opalis (današnji Orchestrator) stajali prilično po strani. Isporučivanjem svih proizvoda zajedno (iako je to i dalje nezavisan softver koji može funkcionisati odvojeno), Microsoft korisnike stavlja u poziciju da makar probaju i ono što im možda ne treba, ali su dobili u System Center paketu.
Moram se složiti da je ova strategija prilično dobra i vjerujem da će donijeti nove korisnike. U svakom slučaju, prije donošenja odluke o nabavci potrebno je dobro proučiti modele licenciranja, koji su već objavljeni na Microsoft stranicama, iako RTM verzija System Centera još nije izašla. Također, preporučujem da skinete RC verzije ovih proizvoda, te da ih isprobate budući da su u cijelosti funkcionalne.
Šta ima u System Centeru 2012?
Namjera ovog teksta nije da se detaljno bavi bilo kojim proizvodom pojedinačno, nego da damo jedan opšti pregled onoga što donosi System Center 2012, a u narednih brojevima ćemo se posvetiti pojedinačnim proizvodima.
System Center Configuration Manager 2012 – stari znanac, ranije poznat kao System Management Server, predstavlja moćnu platformu za deployment operativnih sistema i aplikacija svih vrsta, kao i ažuriranja za iste, te inventory alat za cijelu IT infrastrukturu. Ranije prilično kompleksan za korištenje i konfigurisanje, u verziji 2012 donosi osvježeni interfejs i dosta novih funkcija. Namijenjen je pretežno nešto većim firmama, koje besplatna rješenja za deployment i ažuriranje poput WDS-a i WSUS-a ne mogu zadovoljiti.
System Center Operations Manager 2012 – također stari proizvod, nekada poznat kao Microsoft Operations Manager. Namijenjen je primarno monitoringu uređaja, računara, servera, kao i velikog broja aplikacija, servisa i različitog drugog softvera. Nezamjenjiv izbor ako želite uspostaviti kvalitetan monitoring sa proaktivnim djelovanjem na promjene koje se dese na sistemu. Slično kao i SCCM, i SCOM donosi dosta novih funkcija, te novih agenata za monitoring.
System Center Virtual Machine Manager 2012 – Ovaj proizvod je sigurno jedan od miljenika administratora koji koriste Hyper-V kao virtualizacijsku platformu. U ranijim verzijama primarno namijenjen managementu fizičkih hostova i virtualnih mašina, u verziji 2012 doživio je značajan zaokret postavljanjem fokusa na privatni oblak, te servise i aplikacije, gurnuvši virtualne mašine pomalo u drugi plan. Danas je VMM izrazito moćan proizvod, ali će administratorima ranijih verzija biti potrebno neko vrijeme da se naviknu na nove koncepte.
System Center App Controller – Novi proizvod kojeg se može posmatrati donekle kao ekstenziju VMM-a. On zapravo proširuje koncept Self-Service portala iz VMM, te kroz web interfejs nudi portal kroz kojeg korisnici mogu vršiti deployment i management novih servisa i aplikacija (instaliranih na virtualne mašine), kako u privatnom tako i u javnom oblaku (poput Azurea). Vrlo interesantno i intuitivno rješenje, koje svakako savjetujem implementirati uz VMM.
System Center Service Manager – ovo je proizvod za ljubitelje ITIL-a i sličnih standarda. Za razliku od većine ostalih proizvoda, ovaj out-of-the-box ne radi apsolutno ništa, nego je potrebno provesti dosta vremena u prilagođavanju i podešavanju. Radi se zapravo o proizvodu koji daje mogućnost kreiranja centraliziranog help deska, service portala, te portala za unos zahtjeva za promjenama na sistemu (pored ostalog). Sa druge strane, brine se o rješavanju prijavljenih incidenata, eskalaciji prema višim nivoima, iniciranju procedura i sl. Vrlo moćan, izrazito kompleksan proizvod, ali definitivno nije za svakoga.
System Center Data Protection Manager – Microsoftovo backup rješenje. Nastalo još u vremenu kada je popularni ntbackup u Windowsu 2008 definitivno sahranjen i zamijenjen slabo funkcionalnim Windows Server Backupom. U to vrijeme, Microsoft je lansirao prvu verziju DPM-a, kao nezavisnog backup softvera. Iako do danas nije stekao veliku popularnost poput nekih proizvoda kao što su Veritasovi (zapravo Symantecovi), DPM uopšte nije loše rješenje. Izvrsno radi backup/restore Microsoft okruženja, ima podršku za mnoge MS aplikacije i intuitivan i relativno jednostavan interfejs.
System Center EndPoint Protection – antivirusno rješenje koje je do sada promijenilo mnogo imena. Radi se zapravo o ForeFront Protection rješenju koje je napravljeno primarno za klijente. Kao unmanaged rješenje postoji u obliku besplatnog Security Essentials rješenja. U System Centru 2012, EndPoint protection dolazio je kao dio Configuration Managera, što može djelovati pomalo neobično, ali je smisleno budući da se deployment svakako radi kroz SCCM. U svakom slučaju, dobar potez jer omogućava korisnicima da na jednostavan način urade deployment sasvim solidnog antivirus rješenja.
System Center Orchestrator – pomalo mističan proizvod, kojeg sam namjerno ostavio za kraj. Proizašao iz nekadašnjeg Opalis rješenja, Orchestrator ima za cilj da uveže sve (ili bar veći dio) ostalih proizvoda iz System Center porodice, te da omogući proaktivno i automatsko djelovanje u raznih sferama. Slično kao i Service Manager, ovo neće biti proizvod “široke potrošnje” i namijenjen je samo kompleksnim i izrazito zahtjevnim okruženjima, koja imaju velike potrebe za automatizacijom procesa unutar IT infrastrukture.
Kakve god da su vam trenutno potrebe za management platformom, ako vam je okruženje bazirano na Microsoft tehnologijama, System Center 2012 definitivno vrijedi razmotriti. Iako se ne radi o proizvodima koje je lako implementirati i održavati, benefit primjene nekih ili svih proizvoda iz ove porodice je definitivno veliki. Povoljni modeli licenciranja, također, mogu biti razlog više za ozbiljno razmatranje ovog rješenja. Ipak, treba imati u vidu da će odluka o eventualnoj implementaciji, pored nesumnjivih beneficija, donijeti i potrebu za dodatnom edukacijom postojećeg IT osoblja.